Latinský název: Rhododendron Ferrugineum
Své jméno získal díky tomu, že spodní strana jeho listů je pokrytá rezavou pryskyřičnatou plstí, která rostlině pomáhá bránit se proti větrům, které rostlinu vysušují. Listy bývají obyčejně podlouhlé a kopinaté, na okrajích jsou lysé. Kvete v hroznech bohatými červenými květy. Kališních lístků je pět a bývají pevně srostlé. Plod je zdřevnatělá tobolka, semena jsou velmi drobná a většinou se urodí ve velkém počtu. Mají světle hnědou barvu. Keř kvete od května do července a dosahuje výšky asi 1,2 metru. Původní druh pochází a Alp, kde ho nazývají "echte alpenrose" - pravá alpská růže.
Pěnišníky obecně
Jedná se o rod rostlin náležící do čeledi vřesovcovitých s více než tisíci druhy a nespočetným množstvím kultivarů. Většina z pěnišníků nápadně kvete. Rod obsahuje rostliny označované zahradníky jako azalky. Pěnišníky jsou keře a nebo malé (vzácně velké) stromy. Nejmenší druh dorůstá výšky 10-100 cm a největší může být až 30 m vysoký. Pěnišníky mohou být buď stále zelené, nebo opadavé. U některých druhů je spodní část listu pokryta chloupky. Některé z nejznámějších druhů jsou oblíbeny pro své velké květy. Existují také skalkové druhy s malými květy a drobnými listy.
Český název pěnišník pochází pravděpodobně od botanika Presla (všeobecný rostlinopis z roku 1846), pravděpodobně byl ovlivněn ruským názvem pjanišník, který uvádí Pallas ve Flora Rossica (1789). Místní názvy pro pěnišník jsou někdy poetické, například alpská růže (název pochází z Rakouska). Latinské slovo Rhododendron pochází z řeckého slova Rhodos, růžový, červený, a dendron, strom. Název Rhododendron, byl až do 17. století výraz pro oleandr a až botanik Carl von Linné jej použil pro pěnišníky. Od roku 552 př.n.l. až do 8. století korejští a čínští mniši a jeptišky navštěvovali Japonsko a při svých cestách převáželi oblíbené rostliny mezi Čínou, Koreou a Japonskem. Tito mniši převezli do Japonska řadu oblíbených stromů a keřů. Čínští mniši pěstovali své oblíbené květiny v chrámech a na jiných posvátných místech. Mnoho odrůd japonských azalek se stalo oblíbenou součástí čínských zahrad.
Účinky
Pěnišníky obsahují nejen flavonoidy, saponiny a fenolové sloučeniny, ale i antioxidanty. Rostlina má účinky potopudné, omamné, močopudné a snižuje horečku.
Tinktura se používala k léčení revmatismu, výtažek z Rododendron caucasicum se užívá proti otravě rtutí. Některé druhy mají mírně povzbuzující účinek. V rumunských Karpatech se z květů chráněného rododendronu Kotschyi vyráběly dva druhy osvěžujících nápojů.
V našich produktech se také setkáte s dalším druhem:
Růže křimská (Rhododendron chrysantum) -je název pro vyšlechtěnou odrůdu rododendronu. Barva květů tohoto kultivaru je žlutá. Je to nízký rozvětvený keř, který roste v severnějších oblastech, hlavně na Sibiři a na Kamčatce. Jako všechny rododendrony patří do čeledi vřesovcovitých. Téměř všechny pěnišníky mají léčivé účinky. Povzbuzují srdce a oběhový systém a mají i dobrý vliv na psychiku.
A čím jsou některé druhy rododendronů proslulé?
- Rhododendron ponticum je státní květina indické oblasti Kašmíru a Pákistánu.
- Pěnišník Rhododendron arboreum je národní květina Nepálu.
- Rhododendron catawbiense, převládající pěnišník v Apalačských horách, je státní květina státu Západnií Virginie, a je i na její státní vlajce.
- Rhododendron macrophyllum, převládající rododendron na tichomořském pobřeží a na Kaskádových horách je květ státu Washington.